En esta descripción biográfica sobre la vida de una de las leyendas más importantes del Karate Kyokushin y el Kick Boxing, Deportesdecombate.com pretende homenajear a este verdadero samurai admirado, respetado y recordado en todo el mundo. Lamentablemente, Andy desapareció físicamente el 24 de agosto del 2000, pero el mundo de los deportes de combate jamás olvidará su legado.

Andy Hug nació el 7 de septiembre de 1964 en una pequeña aldea de Suiza (Wohlen). La situación económica familiar no permitió a su madre cuidar de el, por lo que lo entregó a un orfanato. A los tres años de edad su abuela lo retiró del orfanato y crió al niño. Dada su condición humilde, Andy fue víctima de burlas constantes por parte de sus compañeros de escuela, hasta que un amigo lo llevó al dojo donde él mismo practicaba Karate Kyokushinkai. Andy Hug contaba solo con diez años de edad.

Todo el mundo sabe que el Karate Kyokushin es uno de los estilos de combate más duros del planeta, en donde los entrenamientos suelen ser difíciles de soportar, y en donde la variedad de técnicas deportivas permite patadas a toda la pierna, rodillazos a la cara, etc. Desde niño, Andy mostró condiciones naturales excelentes, y una increíble voluntad no solo para aguantar los entrenamientos, sino para mejorar constantemente;  sus condiciones fueron tan notables que siendo adolescente compitió en el campeonato nacional de Suiza dentro de la categoría adultos consagrándose Campeón Absoluto.

En 1983, con solo 19 años, Hug impresionó al mismo Mas Oyama en el Tercer Mundial Abierto de Kyokushin. Cuatro años más tarde, en el cuarto mundial, se convirtió en el primer occidental en llegar a la final, habiendo derrotado con facilidad a varios competidores de renombre como el brasileño Ademir da Costa, fundador del Seiwakai. Andy enfrentó en la final nada menos que a otra leyenda como Kancho Matsui, actual presidente de la IKO1. En una verdadera batalla física y  técnica, Andy perdió ajustadamente por puntos; pero más allá del cuestionado resultado, Andy ganó la admiración y respeto del público japonés.

En septiembre de 1988 se realiza un importante torneo internacional en Suiza, en donde Andy vence a sus rivales y llega a la final nada menos que ante el gran Kenji Midori. Kenji Midori fue el último producto del Gran Maestro Oyama. En 1991 se convirtió en el Campeón Mundial más liviano de la historia, ganado el certamen con solo 64 Kg. (Actualmente Midori es el presidente de la Organización Mundial Shinkyokushinkai). En un reñido combate final, tras dos alargues, Andy Hug venció a Midori, volviendo a demostrar que estaba entre los mejores del mundo.

En 1989, Andy vence en el Campeonato Europeo, y es contratado por varias organizaciones de Europa para dirigir los Summer Camp. En 1991 nace una nueva estrella: el brasileño Francisco Filho quién noquea a Andy Hug en el Campeonato mundial de ese año. Filho fue el primer occidental en conseguir el Campeonato Mundial de Karate Kyokushinkai en 1999.

En 1992, Andy Hug abandona la organización Kyokushin para ir a competir en la organización Seidokan. Compite en el open mundial en donde se consagra campeón, venciendo en el combate final al nipón Taie Kin por fallo unánime de los jueces.

En 1993 Andy regresa al Open de Seidokan y llega a la final en la que enfrenta al ídolo nacional Massaki Sakate. Pese a que Andy Hug dominó el combate con comodidad, se realizaron dos round extras, en donde los jueces volvieron a ver paridad en las tarjetas. La decisión en estos torneos de realizaba con una prueba de Tameshiwari (rompimiento de tablas), Sakate ganó la prueba y se quedó con el trofeo y Andy  fue apodado “El samurai de ojos azules”, aunque en realidad tenía ojos marrones.

El 5 de Noviembre del ‘93, Andy debuta en la nueva organización K-1 venciendo por espectacular knock-out en el primer round a Ryuji Murakami, habiéndolo derribado tres veces en solo 50 segundos, en donde brilló su famoso kakato geri (patada descendente).

En 1996, Andy se convirtió en el cuarto atleta en ganar el K-1 Grand Prix.

Hasta hoy, junto al croata Branco Cikatic (a quién venció ese mismo año), Hug es uno de los dos competidores no holandeses en ganar el certamen más importante del mundo. En dicho evento, Andy venció al gran Ernesto Host y volvió a vengarse de Mike Bernardo.

En 1998 Andy volvió a presentarse en el K-1 Grand Prix, venciendo en una tremenda semi final a Sam Greco, y cayendo en la final ante Peter Aerts.

En 1999 Andy desarrolló una extraordinaria campaña, venciendo en el K-1 Rising Sun, derrotando por KO al nipón Tsushoshi Nakasato. Volvió a ganar en el K-1 Revenge venciendo por abandono al neozelandés Ray Sefo. El 6 de mayo venció por puntos al alemán Stefan Leko en el K-1 Fight Night, el 22 de agosto combatió en el K-1 Espíritus venciendo por puntos al estadounidense Maurice Smith. El 5 de 5ctubre se presentó en el K-1 Grand Prix noqueando al japonés Hiromi Amada en el primer round; y el 5 de diciembre cayó por puntos ante Ernesto Host en un combate al que se presentó con un desgarro que le impidió utilizar sus piernas con la flexibilidad innata en él.

En el año 2000 Andy se presentó en el K-1 Burning venciendo al famoso Musashi por puntos, el 23 de abril doblegó al brasileño Gloube Feitosa por puntos en el K-1 Milenium,  el 3 de Junio en el K-1 Fight Night venció al gran atleta croata Mirko “Cro-Cop” Filipovic. Su último combate lo realizó el 7 de julio, venciendo por knock-out en la primera vuelta al japonés Nobu Hashashi en el K-1 Spirtis.

En los primeros días de agosto, Andy, de 36 años, se descompuso y fue llevado al Hospital Nipón Escuela, en donde los médicos no tardaron en diagnosticar leucemia. Pese al tratamiento de quimioterapia, falleció el 24 de agosto de ese año, luego de superar tres paros cardíacos.

Su vida,  su bonhomía y humildad, acompañados de su gran valor, espíritu de superación y entrega arriba del ring, hicieron de este luchador un caso único en la historia, en donde el público japonés, especialmente nacionalista en lo que a deportes de combate se refiere, iba a alentar fervorosamente a este extraordinario atleta suizo, sin importarle a quién enfrentara, incluidos los representantes nipones.


Texto: Jorge Porfilio Cubiló