Normalmente se reconoce que el karate se originó y desarrolló en Okinawa, y que todos los estilos actuales evolucionaron de allí, Shorin-ryu y Goju-ryu son dos de los estilos originales que fueron sistematizados formalmente. Los dos han permanecido puros hasta el momento en su forma , aunque se considera que Shorin-ryu ha tenido la mayor influencia en el desarrollo de los estilos de karate contemporáneos.
No hay virtualmente ningún archivo que describa las crónicas del desarrollo temprano del karate. Por consiguiente, su historia se ha transmitido verbalmente según las leyendas antiguas, de Maestro a alumno.
La historia del estilo Shorin-ryu transmitida por el Maestro Eizo Shimabukuro puede ser considerado válida por varias razones que su historia de vida nos irá demostrando. Primero, él nació y creció en la isla de Okinawa y se ha expuesto a todos los hechos y fábulas del desarrollo temprano de karate. Segundo, su entrenamiento inicial y continuo bajo el tutelaje de grandes maestros como Chotoku Kyan, Choki Motobu, Choshin Chibana y Chojun Miyagi; adicionalmente, entrenaba con su hermano, Tatsuo Shimabukuro (1906-1975), quién era 20 mayor, quién luego creó el karate de Isshin-ryu. La exactitud de Shimabukuro sobre la historia del karate está quizás más profundamente arraigado aún en el hecho de que ha dedicado su vida al estudio del mismo. A principios de la década de 1960, publicó un libro en Okinawa que contiene muchas de las historias de los grandes maestro del karate del pasado. Tanta autoridad tuvo este escrito, que algunos historiadores del karate lo han incorporado en sus propios libros más recientes.

Ahora, a la edad de 70 años, el Maestro Shimabukuro está en una condición física extraordinaria, enseñando y practicando todavía activamente. Tiene absoluta devoción por mantener el karate de Shorin-ryu en su forma más pura, impoluto e inalterado. Sabiendo esto, los estudiantes de karate de Shorin-ryu son obligados por la tradición y el honor personal a resguardar su estilo, filosofía, tradiciones e historia tan fidedignas como humanamente posible sea.
Es necesario mencionar brevemente la migración del arte chino de Ch'uan-fa (el "camino del puño", kempo en japonés) y su unión con el arte de la lucha nativo de Okinawa el Tode que finalmente dio nacimiento a la forma presente del karate. Según la leyenda, Bodhidharma (también Daruma) nació en la alta casta kshtriya ("guerrero") de la India en el siglo VI DC. Él fue el tercer hijo de Rey Sugandha de India del sur. Sugandha también era un sacerdote y Bodhidharma fue llevado a asumir la posición de sus padres. Sin embargo, cuando creció, se decepcionó de su magnífica vida y, como Buda unos 1,200 años antes, partió en busca de la Iluminación.
Bodhidharma se estableció en el Templo de Shaolin en China. ("Shaolin" es "Shorin" pronunciado en japonés). Allí comenzó a enseñar meditación a los monjes. ¡Ya que ellos no podían resistir la tensión de la intensiva meditación!, Bodhidharma les enseñó técnicas de respiración tomadas de su entrenamiento como guerrero en la India.
A él se le acredita la creación de los elementos contenidos en las técnicas respiratorias usadas en el muy conocido kata Sanchin. Sanchin quiere decir "tres batallas", la batalla del cuerpo", la batalla de la mente" y batalla de la respiración" o espíritu. En Sánscrito, la meditación es el dhyana. Esto se tradujo en chino como el ch'an.
Con el tiempo, la forma de entrenar de Bodhidharma fue introducida en Japón donde el chuan se transformó en el zen. Bodhidharma se reconoce por consiguiente como el primer patriarca de la tradición budista Zen. En el Templo de Shaolin, las técnicas de lucha estaban incorporadas en el entrenamiento de los monjes. Hay muchas escuelas de pensamiento sobre dónde las técnicas de lucha realmente se originaron; ellas normalmente son por mayoría atribuidas al entrenamiento en kshatriya de Bodhidharma en India, que se dice incluía una forma de lucha sin armas,llamada vajramushti ("Quién con el puño cerrado es inexorable"). El Templo Shaolin se dice que ha sido que reubicado muchas veces porque constantemente estaba bajo el ataque de bandidos que deseaban obtener sus riquezas de oro, plata y objetos de arte. El templo se localizó por último en Fukchu, China.

En 1372, China y Okinawa empezaron a desarrollar un comercio expansivo y un intercambio cultural, es entonces cuando el Emperador Satto abrió los canales de Ryukyu al Emperador Ming de China. Aunque una misión de oficiales chinos se envió a Okinawa ese año, exponiendo el ch'uan-fa a los okinawenses, no fue hasta 1761, cuando un oficial militar chino llamado Kusanku se envió a Okinawa, que el arte se conoció más ampliamente. Se dice que Kusanku aprendido el ch'uan-fa de un monje de Shaolin. Durante su misión en Okinawa, Kusanku realizó una demostración del arte que consistió en saltos, golpes, patadas y bloqueos, pero ningún kata.
En los años posteriores, "Tode" Sakagawa estudió con Kusanku. Sakagawa nació en Shuri Toribori el 3 de marzo de 1733 y murió el 17 de agosto de 1815 a la edad de 82. Se inició debido a que su padre, agonizando en su lecho de muerte, le sugirió que aprendiese las artes de la lucha. A la edad de 17 años, Sakagawa salió a buscar al mejor maestro posible. En la ciudad de Akada, Sakagawa encontró a Peichin Takahara (1683-1760), quién en ese momento contaba con 67 años de edad y era ampliamente aclamado como un famoso guerrero okinawense del arte de la lucha que había llegado a ser llamado el "tode". Sakagawa pidió respetuosamente a Takahara convertirse en su discípulo. Takahara lo aceptó, gratamente impresionado por su esfuerzo y dedicación.
Por supuesto, Sakagawa estaba exaltado y feliz.. Cuatro años antes de su muerte en 1760, Peichin Takahara le dio su bendición para que estudie con el visitante Maestro Kung Syanag visitante (Kusanku) de China. La habilidad de Sakagawa aumentó día a día y otros lo miraban con temor reverencial. Dos días antes de su muerte, Takahara convocó a Sakagawa al lado de su cama. Él le dijo: "Después de que yo me muera, usted será conocido como el "Karate Sakagawa." "En todo sus esfuerzos, siempre recuerde ayudar su país".

Katas

1. SEISAN
2. NAIHANCHIN SHODAN
3. NAIHANCHIN NIDAN
4. NAIHANCHIN SANDAN
5. ANANKU
6. WANSHU
7. PINAN SHODAN

8. PINAN NIDAN
9. PINAN SANDAN
10. PINAN YONDAN
11. PINAN GODAN
12. GOJOSHIHO
13. CHINTO

Cinturón Negro

14. PASAI SHO
15. PASAI DAI
16. KUSANKU SHO
17. KUSANKU DAI
18. SEIYUCHIN
19. SANCHIN

KOBUJITSU

20. TOYEI NO SAI *
21. TOWATA NO SAI
22. TOKUMINI NO KUN
23. SAKAGAWA NO KUN
24. PINAN NO NUNCHAKU
25. TOYEI NO KAMA

* Este kata se llamaba Chatan-Yara No Sai. Los kata de Toeyea fueron creados por el Gran Maestro Eizo Shimabukoro.

Nota: Los Naihanchin, Seisan, Gojushiho, Chinto, Kusanku-Sho, Kusanku-Dai, Pasai-Sho, y kata de Pasai-Dai fueron traidos por Soken Matsumura (1796-1882). Algunas personas creen que todos los kata de Pinan fueron creados por Yasutune ("Ankoh") Itosu (1830-1915). Itosu era un profesor muy educado y fue responsable de la introducción del karate en el sistema escolar público de Okinawa . Algunas personas creen que Itosu creó el kata de Pinan del kata de Kusanku, mientras otros creen que Itosu creó el kata de Pinan de una forma china llamada Chiang Nan.
Otras personas dicen que Itosu hizo los últimos 3 katas de Pinan, pero Matsumura hizo los dos primeros. Se dice que Matsumura ha creado los primeros dos kata de Naihanchi. Algunas personas creen que Choki Motobu hizo Naihanchi Sandan. La mayoría de estos katas estan relacionados con Fukien. Wansu y Ananku proceden de Taiwán; ellos fueron traidos por Hanshi Kyan (1870-1945). Seiyuchin y Sanchin fueron creados por Kanryo Higashionna (1851-1915).

Editado por Red Marcial